Två varvtal med olika roller
En dekanter har två roterande delar som är relevanta här: trumman och snäckan inuti den. De går inte med samma varvtal. Flottweg beskriver skillnaden mellan dem, differentialvarvtalet, som nödvändig eftersom den gör det möjligt för snäckan att transportera de fasta partiklar som samlas mot trummans innerdiameter. Om de två roterade tillsammans skulle det inte finnas någon relativ rörelse som kan skjuta de fasta partiklarna framåt.
Därmed är differentialvarvtalet en annan storhet än trummans absoluta varvtal. Trumvarvtalet hänger samman med det centrifugalfält där de fasta partiklarna sedimenterar, differentialvarvtalet hänger samman med hur de sedimenterade partiklarna förs mot utmatningen. Flottweg anger också att differentialvarvtalet bestämmer hur länge det fasta materialet stannar i trumman. Den som ser ett tal märkt "varvtal" i en trend bör därför fråga sig vilken av dessa två storheter det beskriver innan någon slutsats dras.
Varför ändrad matning spelar roll
Snäckan måste flytta den mängd fast material som kommer in, så belastningen på den beror på matningen. Flottweg förklarar att förändringar i matningen ändrar den mängd fast material som snäckan måste transportera och därmed de belastningar som uppstår, vilket syns som en förändring av snäckans vridmoment. Snäckans vridmoment är alltså ett sätt att se hur hårt snäckan arbetar för att flytta de fasta partiklarna.
Tillverkaren kopplar också differentialvarvtalet till den kompression som de fasta partiklarna utsätts för och till den utmatade fasta fasens totala torrsubstanshalt. Eftersom produktegenskaperna i matningen kan förändras beskriver tillverkaren möjligheten att ställa in differentialvarvtalet variabelt som viktig: anpassningen presenteras som sättet att hålla torrsubstanshalten på en optimal nivå och att reagera på ett brett spektrum av matningsegenskaper. Samma sida nämner överlast- och blockeringsskydd bland fördelarna med ett reglerbart differentialvarvtal. Den praktiska tolkningen är att inget enskilt fast värde anges som rätt för varje matning. Källorna förklarar varför värdet behöver kunna justeras, inte vad det ska vara.
Ett tillverkarspecifikt styrexempel
Flottwegs Simp Drive® är ett sätt att hantera detta. Tillverkaren säger att systemet reglerar differentialvarvtalet mellan trumma och snäcka beroende på det rådande vridmomentet i snäckan. Det uppnås med en särskild planetväxel av epicyklisk typ, som gör att trumvarvtal och differentialvarvtal kan justeras oberoende av varandra under pågående drift. Växelns ingående axel drivs av en varvtalsstyrd motor, och en andra varvtalsstyrd motor driver trumman.
Flottweg anger flera fördelar: konsekvent hög torrsubstanshalt, hög kapacitet tack vare högt trumvarvtal i kombination med ett exakt justerat differentialvarvtal, visning och reglering av snäckans vridmoment inklusive överlastskydd samt möjligheten att vrida snäckan även vid stillastående så att maskinen kan tömmas. Detta är en beskrivning av Flottwegs egen drivlösning. Flottwegs sida om differentialvarvtal säger separat att differentialvarvtalet i moderna dekanterdrifter anpassas automatiskt efter belastningstillståndet i maskinen. De sidor som granskats här beskriver Simp Drive® och beskriver inte transmissionen eller reglerstrategin hos någon annan maskin, så ingenting bör antas om dessa.
Vad detta inte fastställer
De offentliga sidorna anger inga vridmomentgränser, varvtalsgränser eller någon injusteringsföljd för någon installerad maskin. De ger inte heller någon metod för att diagnostisera ett visst problem utifrån en vridmoments- eller varvtalsavläsning. Att trumvarvtal och differentialvarvtal kan justeras oberoende av varandra betyder inte att maskinens driftgränser kan bortses från, oberoende justerbarhet säger ingenting om vilka värden som är tillåtna.
När en trend eller en föreslagen ändring granskas är det en användbar disciplin att namnge vilken storhet det gäller: trumvarvtal, differentialvarvtal eller snäckans vridmoment. Var och en besvarar en egen fråga. Trumvarvtalet gäller det fält där de fasta partiklarna sedimenterar, differentialvarvtalet gäller transport och uppehållstid, och vridmomentet gäller belastningen på snäckan. Gränser och inställningar hämtas från maskindokumentationen och godkända anläggningsprocedurer, inte från en tillverkares översikt över egenskaper.