Mediciones de Proceso y Calidad del Producto
Las mediciones de temperatura, presión, nivel y caudal ayudan a los operadores a comprender y controlar la producción de biodiésel. Describen las condiciones del proceso, no todas las propiedades del combustible terminado. La guía de producción distingue las variables de proceso monitoreadas de forma continua de las mediciones de laboratorio utilizadas para verificar la calidad del producto. Un sistema de monitoreo útil conecta, por tanto, mediciones confiables con el diseño real del proceso y las verificaciones analíticas apropiadas.
Medición de Temperatura
La guía describe los termopares y los termopozos protectores como ejemplos de instrumentación de temperatura. La selección del sensor debe ser adecuada para el rango de medición, y la calibración y la instalación influyen en la utilidad de la lectura. La ubicación del punto de medición y su contacto con el proceso son relevantes: una temperatura en un punto no es automáticamente representativa de todo un recipiente. Una profundidad de inserción genérica tomada de un ejemplo de capacitación no debe reemplazar los requisitos de instalación del equipo real.
Medición de Presión
Los instrumentos de presión pueden utilizar deformación mecánica o detección eléctrica para producir una indicación o una señal de control. La ubicación de la medición es importante, especialmente cuando una columna de líquido contribuye a la presión en el punto de conexión. La guía explica que las mediciones tomadas a diferentes profundidades de líquido pueden diferir. Los operadores deben comprender qué está midiendo el instrumento instalado antes de interpretar un cambio como una variación en la presión de vapor del recipiente.
Medición de Nivel
Los instrumentos de nivel de desplazador y de presión diferencial dependen de la densidad del fluido. Un cambio en la materia prima o la presencia de múltiples fases puede, por tanto, afectar el nivel indicado incluso cuando la altura física del líquido no ha cambiado de la misma manera. La guía también identifica la espuma y las conexiones obstruidas como posibles problemas de confiabilidad. Un valor mostrado estable no es prueba de que la trayectoria de medición se mantenga en buen estado.
Medición de Caudal
Los medidores de caudal de presión diferencial infieren el flujo a partir de la diferencia de presión a través de una restricción, como un orificio o un venturi. La instalación y el rango de medición deben corresponderse con el servicio. Las propiedades del fluido, la erosión, los depósitos y las conexiones de presión obstruidas pueden afectar el resultado. Una indicación de caudal debe interpretarse, por tanto, considerando la calibración del medidor y las condiciones operativas reales, en lugar de asumirse correcta simplemente porque hay una señal presente.
Uso de las Mediciones en el Control
Las mediciones pueden alimentar lazos de control que regulan el calentamiento, el enfriamiento, el bombeo o la transferencia de materiales. Las mediciones de nivel también pueden servir de apoyo para la carga por lotes y la evaluación de inventarios. Cuando una lectura resulta inconsistente con otras observaciones, se debe investigar el instrumento y su conexión al proceso, así como el proceso en sí mismo. Una acción de control basada en una señal engañosa puede ser inapropiada aunque el controlador se comporte exactamente como fue configurado.